撰文：Fabian Ooi
摄影：GTF提供
长达16天的【乔治市艺术节（George Town Festival 2019）】于7月份圆满落幕，今年是艺术节设立10年以来，首度换上新的承办单位（从Joe Sidek到TLM Event），坊间出现了两派声音，有者认为供全民参与的免费艺术节令人欣喜，有者觉得大部分表演乏善可陈不若往年般高水准，各有不同看法。本期《Showtime》找来槟州旅游发展、古迹、文化与艺术委员会主席杨顺兴畅谈【GTF 2019】，以及他对艺术的一些期许。
作为全马，甚至亚洲极具代表性的艺术飨宴，今年交由TLM Event筹办的【GTF 2019】，可谓截然不同。对此，杨顺兴指出：“相信大家都看到今年有很大的分别，多数表演是免费观赏。去年，我出席了【GTF】在室内举办的开幕表演，不少人向我反映，大部分节目都收费、本地艺术家没机会参与等。之后，我就针对艺术节进行探讨和听取群众看法，并拟定一个方向，就是我们公开征求计划书，同时要求新的承办单位必须打造一个属于全民的艺术节。今年的艺术节，不仅是开幕典礼，很多活动都在户外举办，让更多平时没有机会接触艺术的群众，也能感受到艺术的美好。”
“此外，60%必须是本地艺术家所呈现的节目，70%为免费节目，像开幕表演『When Night Falls』灯光秀，是由本地艺术家呈现。今年单是开幕典礼的第一个晚上就吸引超过7万人，往年只有一千多人，让槟城群众知道【GTF】的存在和参与，是我们的目标。而在这期间，台湾文化局局长蔡宗雄恰好参加了，他觉得槟城有很好的艺术气氛，赞赏有加。”
今年【GTF2019】免费观赏的演出比例大，大大增加了普罗大众的参与度。杨顺兴说，以往皆由Joe Sidek一人统筹，今年则交由乔治市世遗机构（GTWHI）代表州政府，全程参与艺术节的策划、遴选、筹备和运作过程，同时首开先河成立【GTF 2019】艺术顾问团，参与单位都是槟城举足轻重的艺术工作者，为节目的编排、遴选给予建议。
往年【GTF】都会邀请国外知名团队来到槟城上演国际性演出，今年似乎少了这方面的亮点，跟州政府仅拨款300万令吉办艺术节（较往年少了150万），预算受限有关吗？“虽然预算从450万降到300万，但表演依旧保持水准，有达到预期效果，也让更多人接触到艺术。由于今年大多数的表演在户外或公共场合进行，节省不少费用，在室内的话，舞台、灯光、音响部分的租用开销非常大。但我要强调的是，虽然预算减少，但是引进来到几个外国团体，水准是蛮高的。”他续说，艺术是很主观的东西，很难去评定水准高或低，同时，艺术本身是一个开放式和容纳性强的东西，每个人都有自己不一样的想法。今年最主要目的是让更多人接触到艺术，让本地人有参与感，那么槟城才有机会成为艺术之都。”
全民艺术精神 必须保留
槟州首长曹观友在【GTF 2019】闭幕仪式上宣布，明年艺术节日期为2020年7月11日至26日，询及是否已着手策划，杨顺兴表示：“我们在【GTF】结束后有进行了一次检讨会议，活动报告预料会在9月出炉，并交予首席部长，之后再商讨与策划明年节目的新方向，预料10月就会公开征求计划书。个人想法是，全民艺术的精神必须保留，但艺术工作者也要吃饭，不能一直都是免费，或者靠政府丢钱来维持，所谓的持续性发展，必须是回到民众，让他们去支持！我们今年提供免费演出，是希望引起大家对艺术的兴趣，它可以是有趣不沉闷的，至于要如何引导民众购票看演出，是我们未来要达到的方向。”
关于明年艺术节的表演呈现方式，他认为，承办单位有必要跟艺术工作者好好商量，并且需要在教育与宣导方面更加努力，以培养出良好的艺术氛围。惟有让艺术工作者糊口，才能有动力继续做下去，让槟城的艺术活动发扬光大。
TLM透过公开征求计划书方式，成为2019和2020年的【GTF】承办单位，未来州政府是否也将沿用这方式来运作？“我相信会延续一样的方式，这比较公平公正，大家都有机会！任何人或公司，甚至几个人合成一个团体也欢迎申请，主要是看你的内容和执行力。当初，艺术顾问团也不晓得计划书是谁的，是经过审查、了解和听过简报后决定，才知道是TLM。”
州政府向来推动旅游业不遗余力，身为槟州旅游发展、古迹、文化与艺术委员会主席，现阶段有哪些与艺术及文化相关的计划正在执行？“以前在州政府的行政结构上，旅游和艺术是分开的，去年开始，我们把旅游、古迹、文化和艺术结合在一起，因为它们是息息相关的。我上任后的愿景，是希望能够把槟城打造成艺术之都，这里有深厚的文化底蕴，我们绝对具备条件，要怎么从文化延伸，令大众对艺术产生兴趣，就要不停地策划。州政府向来提供不同的平台让本地艺术工作者发挥，现有的除了【GTF】，还有乔治市入遗庆典、北海艺穗节、文艺达人巷、占领土库街等，今年的乔治市文学节，我给了一个指示，不能再纯英文，必须有中文、淡米尔文和马来文，好符合及反映我国的多元社会。”
他接着说，视觉艺术和表演艺术都同等重要，但从前州政府不怎么推动视觉艺术，因此他在今年首办了主打视觉艺术的【槟城艺术周（Penang Art Week）】。“我让艺术走进购物广场，与其盼不到人去美术中心看展，不如把作品移到人流多的广场，让大家接触到艺术。明年，这项节目将升级成槟城艺术季（Art Penang），日期订在明年6月上旬，目前已在筹备及征求作品。”此外，今年起新增的艺文活动，还包括浮罗山背艺术节，他谓，这些艺文相关的节目，为艺术工作者带来一次次的曝光机会，也让一些不常接触艺术的民众，有机会感受艺术的美好，从而推广本地的文化与艺术。
“我觉得推动旅游，不能只靠美食，艺术旅游是我的一个心愿，我们看到上海田子坊、釜山甘川文化村，成了游客必访景点，文化、艺术跟旅游是能够结合在一起的。我想说，文化与艺术，是旅游的灵魂，加强文化和旅游的深度结合，有助于提升游客的体验，加快文化和艺术产业发展，促进旅游产业转型。”杨顺兴指出，明年是“体验槟城年（Experience Penang Year 2020）”，文化与大自然的结合，是槟城旅游业的未来。“艺术跟文化是分不开的，所以绝对肯定是我们未来会重点推动的方向。”
